September 2007
16 posts
L'orrore del vuoto ci salverà
La frase migliore che ho letto oggi è diventata una rubrica saltuaria del blog “Universi paralleli”. Ci troverete un tale Caminadella, che poi sono sempre io.
“La posizione su cui riflettere e discutere non è dunque quella del Papa ma,...”
– Umberto Veronesi, che approfitta della solita polemica sulle dichiarazioni del Vaticano per parlare di ciò che gli sta a cuore, ossia le leggi italiane e come aiutare i parenti di pazienti in condizioni vegetative (“Ma il vero problema è la nostra legge”, Repubblica, pp. 1 e 3). Per...
“Uno dei protagonisti di questa storia, storia di uomini e di donne, è una grossa...”
– Kurt Vonnegut. E’ la prima frase di “Perle ai porci” (p. 9, edizione Eleuthera, traduzione di Vincenzo Mantovani).
“Il terrorismo sparirà da sé con la fine della rivoluzione demografica”
– Emmanuel Todd, il sociologo francese citato da Bin Laden nel suo ultimo video (“il pensatore europeo che predisse la caduta dell’Unione Sovietica… e che scrisse cosa seguirà all’impero, con riguardo agli Stati Uniti d’America”). In effetti, Todd predisse la...
“Non causa assolutamente alcuna sofferenza all’animale e semplicemente...”
– Lord Robert Winston, un biologo inglese, a proposito del progetto di portare i suoi maiali transgenici in una fattoria e farli riprodurre alla vecchia maniera (“Red tape enrages fertility scientist”). Winston, che sta cercando di creare una razza da usare negli xenotrapianti, finora...
“E’ antipolitica difendere la dignità del Parlamento infangata dalla presenza di...”
– Domanda ineccepibile di Marco Travaglio sulla proposta di legge di Beppe Grillo (Chiarelettere: “V-Day After”). Travaglio non mi sta granché simpatico, ma mi costringe spesso a dargli ragione.
“Con grande rammarico devo affermare che i fatti qui narrati sono veramente...”
– Il maestro Alberto Manzi, in non so quale dei suoi romanzi. Frase citata nell’articolo che oggi gli ha dedicato Repubblica (“Manzi, maestro a suon di pugni”, di Michele Smargiassi, pp. 34-35). L’occasione è una mostra sulla vita di Manzi che si terrà a Carpi in coincidenza...
“Questa volta è toccato a Fruttero per la semplice ragione che il suo modo...”
– Franco Cordelli, critico del Corriere, a proposito dell’arrivare ultimi a un concorso letterario (“Fruttero era anche lui un pop”, Corriere della Sera, p. 41). A Fruttero (nella foto), la disgrazia è capitata al recente premio Campiello. A serata conclusa, Fruttero aveva commentato...
“Io con quelli a cui non ho più niente da dire non riesco più a parlarci”
– AnNinotchka (“Non esiste più la mezza stagione”).
“Voleva cambiare una parte del suo romanzo che descriveva la morte lenta di un...”
– Ciò che fece Marcel Proust sul letto di morte, secondo la testimonianza della cameriera Celeste. Proust le dettò le variazioni da fare. La frase sta in “Proust Was a Neuroscientist”, un libro del giovane Jonah Lehrer (via MR). Ho il mezzo sospetto che l’episodio sia fantasioso ma,...
“Nelle Filippine, l’89% delle società ha donne nelle posizioni di alta...”
– Heleen Mees, economista e femminista olandese, in “The cost of gender gap”. In Europa il dato è intorno all’8%. La Mees sostiene che le donne europee sono le più istruite del mondo ma stanno perdendo la battaglia del lavoro. Le donne delle Filippine, della Cina,...
“Il sole brillò, in mancanza di alternative, sul niente di nuovo”
– Samuel Beckett. E’ la prima frase di “Murphy”, citata da Guy Dammann in un post sugli incipit memorabili. Ci sono arrivato partendo da un post di Prospect che discute degli incipit cattivi. Per esempio, questo è cattivo: “Non era il fatto di essere morto che lo...
“Come pensa che i siciliani possano trovare il coraggio di denunciare e...”
– Alfredo Morvillo, procuratore aggiunto di Palermo, intervistato oggi su Repubblica (p. 4). Secondo Morvillo, molte inchieste giudiziarie hanno svelato vicinanze poco chiare fra alcuni politici siciliani e Cosa Nostra. Anche dove simili vicinanze non hanno conseguenze penali, i partiti nazionali...
“Grazie al cielo i nostri figli non sono normali: sono talmente più interessanti...”
– La mamma di Derek Jarman, citata dal figlio. Ho letto la frase nel ricordo che Repubblica oggi ha dedicato a Jarman (p. 46-47). “Anormale e interessante” è una definizione azzeccata anche per gran parte della sua produzione artistica. Di Jarman, l’editore Alet sta mandando in...
August 2007
31 posts
“Nel libro arabo per eccellenza, il Corano, non ci sono cammelli; credo che se...”
– Jorge Luis Borges in “El escritor argentino y la tradición” (citato in Paul Seabright, “In compagnia degli estranei”, p. 154). Perché per Borges la mancanza dei cammelli è una prova tanto efficace? “Maometto, da arabo, non aveva motivo di sapere che i cammelli sono...
“I bambini hanno meno probabilità di lavorare nei paesi con più scambi...”
– Eric Edmonds e Nina Pavcnik, economisti marito e moglie, in un articolo sul lavoro minorile (Vox: “Trade and child labour”). Secondo i loro dati, i bambini fra i 5 e i 14 anni che lavorano sono circa 191 milioni (il 16% di quella fascia d’età), ma sono in gran parte al servizio dei...
“La mente vede il mondo come una cosa separata e l’anima fa il mondo...”
– The mind sees the world as a thing apart, And the soul makes the world at one with itself. Edgar Lee Masters, “Spoon River Anthology” (p. 52, epitaffio di Ernest Hyde).
“Gli uomini sposati dichiarano di fare meno lavori di casa dei fidanzati...”
– E’ il risultato di uno studio della George Mason University su un campione di 17.000 persone in 28 paesi (EurekAlert!). Lo studio suggerisce che, anche nelle coppie con una mentalità egualitaria, dopo il matrimonio le donne iniziano a caricarsi del grosso dei lavori domestici. E’ uno di...
“Vorrei poter scrivere un libro che fosse solo un incipit, che mantenesse per...”
– Italo Calvino in “Se una notte d’inverno un viaggiatore”. Citato da Zop su Redazione Voland nella presentazione di “Romanzo naturale” di Georgi Gospdinov. Il quale ha un’ambizione simile: “Un romanzo che si avvia di continuo, promette qualcosa, arriva a...
“Per il fanatico, adottare il registro dell’argomentazione sarebbe già...”
– Pascal Bruckner, “nouveau philosophe”, in un articolo sul Sole 24 Ore (“Nelle fauci del fanatismo”, traduzione di Sylvie Coyaud). Bruckner è verboso e trombonesco (come, in verità, tutta la categoria di filosofi di cui fa parte), ma ogni tanto azzecca un buon passaggio.
“Altri, forse più magnanimi, potranno giungere alla conclusione che ho...”
– Charles Perrow, sociologo di Yale, nell’introduzione al suo “Le organizzazioni complesse”, un piccolo classico del 1972 dove descrive le organizzazioni come strumenti dell’egoismo dei loro membri (edizione Franco Angeli, 1985, p. 11). Quest’idea, di solleticare un...
“Se ci si preoccupasse realmente della riduzione degli incidenti automobilistici...”
– Paul Seabright in “In compagnia degli estranei” (Codice Edizioni, p. 57). Sta riportando un’analisi dell’economista John Adams, che ha studiato il fenomeno della compensazione del rischio: se un rischio varia, le persone adattano i loro comportamenti nella direzione opposta....
“C’è qualcosa di meraviglioso nelle note a piè di pagina”
– Malcolm Gladwell, l’autore di “Blink”, intervistato dal Journal of Management Inquiry (“The Craft of Translation”). Nell’intervista, Gladwell si dichiara un traduttore di ricerche accademiche che, a causa di come gli accademici le scrivono, non troverebbero mai la...
“E’ difficile dire quale ingiustizia sia più oltraggiosa: la pretesa dei...”
– Ayn Rand in “Racism”, uno degli articoli raccolti in “The Virtue Of Selfishness”. Ho preso il libro dallo scaffale perché avevo bisogno di recuperare una frase, ma poi è finita che mi sono riletto tutto l’articolo. La Rand è una scrittrice trascinante. E affascinante,...
“Quando le persone sono libere di fare come vogliono, di solito si imitano le une...”
– Eric Hoffer, citato un po’ casualmente da “New Shelton wet/dry”. Incuriosito dalla frase, ho fatto le mie ricerche su Hoffer, che non avevo mai sentito nominare. Ho scoperto che: 1) Hoffer è l’autore di “The True Believer”, un influente studio del 1951 sui...
“I giapponesi comprano il 50% di tutti i prodotti di lusso”
– L’avevo sempre sospettato. Il 20% sono venduti in Giappone, il 30% a giapponesi in viaggio all’estero. Da “Deluxe: How Luxury Lost its Luster” di Dana Thomas (via Marginal Revolution).
“Ne discuterei nei dettagli, ma la mia segretaria ha un appuntamento fra cinque...”
– Groucho Marx, in una lettera al suo editore. E’ la spiegazione che Marx diede al rifiuto di fare uscire in volume le sue lettere. Per fortuna, poi Marx cambiò idea e donò una selezione della sua corrispondenza alla Biblioteca del Congresso americano. Questa selezione divenne The Groucho...
“Chi si chiama Dennis o Denise ha una probabilità leggermente maggiore delle...”
– Jonathan Haidt, professore di psicologia all’Università della Virginia, in “The Happiness Hypothesis” (p. 28). E’ uno dei tanti dati noti che mostrano che il nome di una persona influenza le sue scelte: Dennis, Denise…, dentist. Altri esempi: i George hanno maggiori...
“La politica è solo un palcoscenico per la gente brutta”
– Jay Leno. Traduco come posso l’originale “Politics is just show business for ugly people”. Ho letto la frase in “No Caption Needed”, che la usa a commento di questa fotografia.
“Consigliato a chi ha paura della morte”
– Maelstrom, a proposito di “Spoon River Anthology”, in un commento su aNobii. Avevo letto una traduzione italiana quand’ero ragazzo, e non ci avevo capito molto. Oggi ho preso in mano la versione originale, che stava sugli scaffali di casa da quattordici anni (è un regalo con data)....
“Il voto di omertà prima della pubblicazione era, dopo tutto, una cosa...”
– Stephen King, a proposito delle polemiche che hanno accompagnato l’arrivo in libreria di “Harry Potter and the Deathly Hallows”. La Rowling si era detta “scioccata” che il New York Times e altri quotidiani avessero violato l’embargo e pubblicato recensioni prima...
“Una volta avevi la mia età, e ora sei molto molto molto più vecchia di me”
– Nora Ephron in “Who Are You?” (NYT). E’ il flusso di coscienza immaginario di una donna non più giovane che incontra amici e conoscenti a una festa affollata di New York. Beh, forse anche un po’ autobiografico. Nora Ephron è nota (non abbastanza) per i dialoghi e la...
“Per la grandissima parte, gli attacchi terroristici suicidi sono guidati non...”
– Robert Pape, politologo dell’Università di Chicago e autore di “Dying to Win”, in un’intervista del 2005 ad “American Conservative” (via Alex Tabarrok e Steve Levitt). Nell’intervista, Pape citava il Libano, lo Sri Lanka, la Cecenia, la Palestina, il...
“Finalmente è riuscito a dire qualcosa di sinistro”
– Battuta di Ellekappa (Laura Pellegrini) nella vignetta su Repubblica (p. 10). Si riferisce a Francesco Caruso, deputato di Rifondazione Comunista e capo no global, che ha dichiarato: “Tiziano Treu e Marco Biagi sono degli assassini”. La dichiarazione evoca l’idea di una punizione...
“Ignatieff era un savant idiot”
– Battuta che circolava alla BBC quando Michael Ignatieff presentava una trasmissione di approfondimento politico sul secondo canale. Michael Ignatieff è un famoso politologo e nel 2002 fu uno dei fautori più convinti della guerra all’Iraq. “Savant idiot” è il contrario di...
“L’inferno è pieno di musicisti dilettanti”
– George Bernard Shaw (da “The Quotations Page” di oggi). Come ho già detto, mi sono imposto la regola di scartare le varie “frasi del giorno” che mi capita di leggere. Ma a volte una battuta è così deliziosa che è inutile tentare di lottarci contro.
“Non c’è dubbio che creare cambiamenti nella Chiesa sia un progetto di...”
– Jon O’Brien, presidente di “Catholics for a Free Choice” (CFCC), un’associazione di cattolici fondata nel 1973 con lo scopo di promuovere le libertà sessuali e riproduttive. L’associazione, attiva negli Stati Uniti e in America Latina, appoggia l’uso dei...
“Ma la persona così invaghita di questa macchina non sempre risulterà più...”
– Adam Smith sugli amanti degli orologi (“Teoria dei sentimenti morali”, 1759, parte IV, capitolo I). Ho letto la frase in un articolo sui clienti dell’iPhone, dove l’autore si chiede cosa ci trovino in un prodotto costoso e per ora di poco uso (Projo.com: “Adam Smith and...
“Il marito devoto che ogni anno va a piangere e pregare sulla tomba della moglie...”
– Cartesio, in “Le passioni dell’anima” (probabilmente). Ho letto la frase in un articolo di Maurizio Ferraris sul Sole 24 Ore (“Metafisica della barzelletta”, p. 41). Ferraris vi recensisce un libro di Giancristiano Desiderio (“Della barzelletta e altri problemi...
“I lettori esigono una lama affilata, ma non vogliono sentire il rumore della...”
– Budd Schulberg, sceneggiatore nella Hollywood degli anni eroici, in “I disincantati” (p. 164), un romanzo del 1950 ora tradotto da Sellerio. Frase citata da Seia Montanelli. Via Davide L. Malesi.
“Il pensiero di una persona può essere semplice, ma una persona in quanto tale...”
– Paul Valery. Frase citata dal romanziere basco Bernardo Atxaga, intervistato sul Venerdì di Repubblica (p. 85). Lo spunto è una domanda dell’intervistatore sulle contraddizioni dei terroristi degli anni Settanta. Di Atxaga è appena uscito “Il libro di mio fratello”.
“I capi militari conoscono un segreto: la grande maggioranza della gente è...”
– Dave Grossman, tenente colonnello dell’esercito americano ed ex professore di psicologia a West Point (Greater Good: “Hope in the Battlefield”, via Mark Thoma). Grossman cita un dato impressionante che non conoscevo: durante la seconda guerra mondiale, solo il 15-20% dei soldati in...
“Mio fratello maggiore ed io, di solito nemici mortali, facemmo pace e...”
– Ingmar Bergman, in un passo della sua autobiografia “La lanterna magica”. Sta parlando della sorella. E’ uno dei passi citati da Woody Allen all’inizio di un articolo su Bergman del 1988. Gli altri passi sono dello stesso tenore. “Mio padre era stato portato in ospedale...
July 2007
31 posts
“La mente umana si pone grandi domande, e trova piccole risposte”
– Piscine Molitor Patel, il giovane protagonista di “Vita di Pi”, durante il naufragio della nave che trasportava lui, la sua famiglia e il loro zoo in America (p. 112, edizione Piemme Bestseller, l’autore è Yann Martel). E’ un romanzo piacevole e non stupido.
“La sera, prima di addormentarci, in quei pochi minuti che ogni uomo gode di...”
– Giorgio Scerbanenco in un taccuino del 1944, recuperato dalla figlia Cecilia in una vecchia cassa e ora pubblicato insieme ad altri inediti da Sellerio (“Annalisa e il passaggio a livello”). Attingo da Repubblica, che oggi ha pubblicato alcuni estratti (pp. 36-37). “La nostra...